Culture Bénin : Zeynab

De son vrai nom Zeynab HABIB Oloukèmi, la star béninoise est née en Côte d’Ivoire, où elle a grandi. Rentrée au pays (Bénin) en 1993, elle intègre le Collège d’Enseignement Général d’Allada (CEG Allada) où elle fit le second cycle en série A. Mais comme les dieux de la musique l’appelaient, la jeune ZEYNAB abandonna les cours pour regagner Cotonou. Qui pouvait s’imaginer, ce fut le début de sa carrière musicale.

Ainsi en 1995, lors d’un récital au CEG Sègbeya (Cotonou) elle fut le sujet d’attention du groupe Super Quartz, qui, plus tard, fit d’elle leur chanteuse principale. Grâce à ce groupe elle a eu l’opportunité de travailler, en tant que choriste avec une multitude d’artistes à savoir : Fifi Rafiatou, Awilo Logomba, Jacky Rapon, Jimmy Hope, Nel Oliver (fespam, Congo), Back Médio, Kiri Kanta, Madou Isbath etc. Sans oublier les séances de studio avec des artistes tels que : Sagbohan Danialou, Tohon Stan, Ambroise Akoha, Bless Antonio, Eric Thomson, SK Punto, les frères de sang, H2O, Robinson Sipa, Jean Adagbénon, Rabbi slow, PD Symph, Houens Tieno, Bizengor, le groupe Ardiess, Imran.

Elle a rencontré également de célèbres artistes comme Ismael Lô, Manou Dibango, Pierrette Adam’s, Nayaka Bell, Brenda Fassi, Claudy Siar, Fred Labiche (manager du groupe Kassav), Extra Musica, Epé et Kum, Sam M’brendé, Laurent Laka, Kris, Makoma, Aïcha Koné, Gadji Celi, Magic Systèm, Savan Alla, Meiway, Aurlus Mabélé, le groupe Africando, Boncana Maïga, Tabuley, et bien d’autres.

Plus tard en 1997, elle rejoint le groupe, Pentium Plus créé occasionnellement pour des animations à l’ex SHERATON HOTEL et en suite au bar du NOVOTEL ORISHA.

En 2000, elle fut sollicitée par Théophile d’Almeida pour animer son karaoké : Karaoké Bar chez Alex pendant une période de 1an 7 mois. Outre la chanson, elle a pris part en tant qu’actrice au tournage d’un film réalisé par des chinois au Bénin et également à une publicité. Je suis artiste à part entière, chanteuse, peintre et chorégraphe nous a-t-elle confié. Tout ce chemin parcouru a contribué à l’édification de l’expérience musicale de cette idole de la musique que représente Zeynab et a fait d’elle ce que nous voyons aujourd’hui.

En été 2001 elle était en France pour l’enseignement. Bon nombre de célébrités y ont apporté leurs touches : Tony Allen, batteur de feu Fêla Anikulapko Kuti, passi, du groupe Bisso na Bisso, les musiciens d’Alpha Blondy, de King Mensah, de Teri Moïse, et de Tonton David, dans un luxurieux studio parisien appartenant à un groupe de rock français. Son album INTORI tiré en 6000 exemplaires, comporte 14 titres, chanté dans différents rythmes et langues du pays. Sortie le 22 Février au VIP CLUB, il marque son entrée dans le monde des artistes de la chanson et fait l’objet d’un best seller. Après avoir fait la fierté de soirées grooves et des différents karaoké enivrants par le biais des meilleures interprétations de tubes européens et américains, la princesse de Sakété a su s’aguerrir et asseoir un talent incomparable.

! Influente sur la scène musicale, la j.lo béninoise a dicté sa loi à ses adversaires que sont Folake Umosen du Nigéria, Aby Ndour du Sénégal, Lady D du Nigéria et Adja Soumano du Mali et a remporté le trophée kora 2005 dans la catégorie meilleure artiste féminin de l’Afrique de l’ouest. Quel riche palmarès !

Discographie

INTORI

En 2002, Zeynab sort son premier album « Intori » qui en yoruba veut dire parce que ou pourquoi.

Une proposition de 14 titres dont 2 interludes. Un travail qui rend compte du chemin parcouru par  l’artiste (cf. la carrière, Zeynab sur scène). Une artiste qui s’exerce à divers styles musicaux dont l’essence de ses influences sous  le RnB (cf. biographie), du Tchink, de la World Music, et du Bolodjo tempo traditionnel de son village d’origine.

Enregistrement international de l’album car les prises de son faites au pays et la fabrication du produit final en France. Le travail en France bénéficie ainsi de la participation des instrumentistes de talent tels que Tony Allen et Franck Montegary à la batterie, Xavier Derouin au saxophone, Jean-Philippe Dary Frank M. Gary Moïse Crespy sont également intervenus sur l’album.

Le disque se positionne rapidement sur le marché béninois et la jeunesse entière adopte l’artiste.

Un travail de très bonne signature et il n’est pas permis de douter que la suite sera d’aussi bonne signature sinon dans la progression pressentie tant l’artiste a un potentiel qui ne demande qu’à s’exprimer.

D’UN ENDROIT A L’AUTRE

En 2004, Zeynab présente son 2è album au public. Pour son deuxième opus, elle reste fidèle à l’option prudente autour de la variété de rythmes africains. Ainsi la confirmation de son éclectisme trouve le prolongement de son premier album. Et l’installation de son talent auprès d’un large public qui trouve une audience qui va du 3è âge aux adultes en passant par les enfants.

D’un titre à l’autre l’album de 14 plages et au titre évocateur promène ainsi son auditeur d’un endroit à l’autre. De la mélodie à une musique volontairement plus agitée, on découvre une chanteuse dont la maîtrise de technique de chant ne fait aucun doute pour les mélomanes avertis mais également un auteur à texte. Oui la jeune Zeynab écrit les textes qu’elle chante !

Les conseils et la collaboration d’un artiste de renommée transcontinentale tel que Lokua Kanza sur 4 titres a contribué à donner du relief au produit. C’est également vrai pour ce qui est du talent de Jocelny Mayor qui a apporté sa touche très originale. Fidèle à ses préoccupations sociétales, Zeynab reprend la thématique de l’enfance dans les titres « Enfant » et « Ovi ». Elle évoque au passage la lourde responsabilité des adultes à protéger les plus jeunes. Dans le même temps guide, conduit et conseil les enfants à donner la joie pour toucher le cœur de sa mère. Avec « Inan Ran », Zeynab rend hommage à Aruna Ishola, un grand nom de la musique Nigériane.
  LA COMPIL (dont Bebeyiga)

En 2010, Zeynab n’avait pas publié d’album sur une durée de 5 ans, faisant ainsi attendre ses fans. Pour les faire patienter, elle propose à ses admirateurs et admiratrices une compilation intelligente de ses deux premiers albums. Mais elle glisse avec finesse  3 titres inédits.  Un teasing qui préfigure l’album à venir. Cette édition limitée a bénéficié d’une plateforme commerciale exceptionnelle et la compilation très originale été vendue lors d’une soirée VIP honorée par la présence de diplomates ministres députés et quelques amis proches de l’artistes, tous invités par l’Ambassadeur d’Allemagne à Cotonou au Bénin.

OLUKEMI

En 2011 Zeynab sort son 3è album. Elle enregistre une trentaine de titres. Mais avec son équipe elle n’en retient que 18 pour l’album éponyme Olukèmi (Prononcer Oloukêmi). En France pour les travaux de finition, mastering et édition de l’album, elle rencontre un des meilleurs experts de la musique, dont la connaissance des sensibilités internationales artistiques lui propose de réduire le nombre des titres à retenir dans le carré final de l’album. Ainsi Olukèmi sera proposé dans les bacs avec 16 titres. Un album éclectique et thématique qui est le reflet du talent de Zeynab et répond aux préoccupations des débuts artistiques de l’artiste  voit donc le jour où le Bolodjo de sakaté trouve tout naturellement sa place. La mère de famille sensible qu’elle est (cf. Biographie) n’oublie pas les enfants dans cet album. Dotomi (Ecoute-moi) est le titre qu’elle leur consacre. Son militantisme à fleur de peau s’exprime dans le titre Mon Pays, à travers lequel elle exhorte ses compatriotes béninois à se jeter au travail pour construire ensemble un Bénin meilleur.  Son panafricanisme lui fait signer le titre Bébé Yiga inspiré des œuvres de IK Dairo chansonnier nigérian nationalement connu et reconnu. Titre largement plébiscité avant la sortie de l’album. D’autres titres se détachent et prennent leur place dans le cœur et marquent les esprits des fans de Zeynab comme Ayélé Ewonu jo et Bambi. A noter deux featuring dont un avec Bily Bily artiste Ivoirien dans le titre Les Médisants et l’autre avec le Ghanéen Promzy dans le titre Want u mine.